Cultura visual: entre lo presencial y digital desde la página web Nuestros Tambores

Por Mariely Rivera-Hernández

Durante los pasados tres años, he dedicado tiempo para trabajar una investigación doctoral asistiendo a encuentros culturales de bomba y plena. La búsqueda de información actualizada sobre las temáticas vinculantes a estos eventos culturales me llevó a conocer una página web que reúne cincuenta historias creativas sobre artesanos de instrumentos musicales. Acercarse a estos encuentros presenciales, muchos de los cuales residen en formato virtual y streaming, afianza el lente de la cultura visual —componente o campo de investigación de los estudios visuales— para comprender la imagen. En función de los encuentros culturales, se plasman imágenes interpretativas e imágenes del audiovisual obtenido de lo presenciado. Como resultado, esta investigación académica se ha transformado en una afición por todas las expresiones culturales, con énfasis en la música, la artesanía, el baile y lo performativo, además del ecosistema digital.

Ilustración fotográfica tomada de la página web Nuestros Tambores.

Nuestros Tambores es un proyecto educativo en Puerto Rico creado por el Centro de Economía Creativa (CEC) y apuesta a la genialidad de la tradición y las costumbres inmortales que prevalecen a través de los instrumentos musicales. Este proyecto virtual es una de varias iniciativas del CEC, entidad sin fines de lucro, que pretende documentar e investigar sobre la fabricación de instrumentos musicales a partir de sus creadores, diseñadores, músicos y gestores culturales.

Cultura visual y códigos comunicativos

Observar esta página web implica comprender lo visual como parte de la vida social. Según Rose (2016), Mirzoeff proclamaba que el postmodernismo era una cultura visual. Ciertamente, la era de la información y lo transversal de las tecnologías han provocado un punto de inflexión con relación a la cultura visual y la virtualidad como consecuencia de las imágenes digitales que se replican a partir del uso y consumo de los individuos. Esa relación entre el signo visual y lo observado por la audiencia establece una conexión entre la cultura y la sociedad que sostienen las formas de pensar de la condición humana. Toda cultura organiza sus procesos comunicativos a través de códigos. Por ello, los códigos comprenden el modo en que están organizados los fenómenos que, en este caso, observamos a través de la cultural visual que se expone en los audiovisuales de Nuestros Tambores.

Audiovisuales desde Nuestros Tambores

La página web de Nuestro Tambores mantiene una estética visual muy interesante, compuesta por dibujos, caricaturas, narrativas y texto, audiovisuales y fotografías. Su enfoque está en las entrevistas —formato digital— realizadas a los creadores artesanos de barriles de bomba, bongós, percusión menor, panderos, tumbadores, timbales, baterías y tambores batá. Los audiovisuales creados parten de entrevistas presenciales que edu comunican vivencias, historia, técnicas y/o mensajes culturales e interactúan en virtud de la creatividad artesanal del creador o creadora. Los videos fueron generados con un planteamiento general significativo que pretendió documentar biografías, historias y anécdotas de los creadores de instrumentos y las razones que incidieron en la creación de los instrumentos. Por consiguiente, promover sus experiencias se ha convertido en contenidos donde media el aprendizaje y sus conocimientos. Las creaciones de los instrumentos median códigos que formulan signos. Es decir, un signo es un patrón de acuerdo con el cual las cosas y los objetos se entrelazan para lograr una experiencia. En este caso, los instrumentos y quienes los tocan crean patrones de relaciones sonoras que se observan y escuchan, formulando una experiencia a través de los audiovisuales sobre este grupo de artesanos, músicos y gestores culturales.

Algunos ejemplos a continuación describen lo observado en varios audiovisuales de Nuestros Tambores. La historia del audiovisual sobre Carlos Xiorro contiene elementos veraces y exactos fiel a su realidad. Por ende, la función y la estructura del video se transmite en orden, sencillo y con una narrativa lógica. Otros elementos, como el diseño y la composición, se observan en el video sobre Emmanuel Martínez, dado que el material audiovisual establece el contexto del ambiente de los eventos culturales y expone la perceptibilidad, la claridad y la unicidad que le da orden a la historia que cuenta el entrevistado. En el caso del audiovisual de Taller Kenuati, se proyecta una estructura de dos entrevistas —Bárbara Pérez y Luis Xavier Ramos Torres— que expresa una dinámica accesible y adaptable y que comunica sus historias de forma versátil y amena.

Artesanía, fotografía, diseño y patrimonio

Entre los procesos artesanales narrados, el componente fotográfico, el video y los diseños de los instrumentos, observamos la importancia de nuestras tradiciones y costumbres. Una vez el objeto es creado, se convierte en un espiral patrimonial de nuestro legado cultural. Los audiovisuales resguardan la herencia musical, artesanal y patrimonial que trasciende edad, género y clase social. En la medida en que se comparte lo heredado, se afianza la democratización de ese legado y adviene una cultura híbrida que se amplía, diversifica y enriquece la identidad e identidades.

La fabricación de instrumentos de percusión en el entorno local de Puerto Rico imbrica a los portadores de la historia narrada en Nuestros Tambores como la base y el fundamento de géneros musicales afro-folclóricos y popular. Hoy en día, escuchamos fusiones musicales que integran instrumentos como los mencionados anteriormente. Es por ello que se reafirma una cultura híbrida en la música nacida a partir de los movimientos underground y basada en las tendencias musicales del hip hop, reguetón y trap. Los audiovisuales, como objeto observado, consolidan los instrumentos musicales desde su núcleo y raíz, plasmando el fundamento ancestral y migratorio de una artesanía nacional indestructible. En la medida en que se amplíen las historias de Nuestros Tambores hacia la creación de más audiovisuales sobre la fabricación de otros instrumentos musicales, estableceremos un precedente educativo que pivotearía las industrias culturales en Puerto Rico en términos socioeconómicos y en función de la confección y diseño, más allá del consumo de la música. Esta apreciación de la cultura visual perfila la creación de un ecosistema más fortalecido en la exportación nacional de objetos que comunican signos patrimoniales.

Rose, G. (2016). Visual methodologies: An introduction to researching with visual materials (4th edition). SAGE Publications Ltd.

La autora culmina su tesis sobre la economía política de la Comunicación, el consumo cultural, la mediatización y las comunidades virtuales.