Todas las especies de animales, plantas, hongos y microorganismos del planeta son esenciales para mantener los procesos ecológicos que sostienen la vida en la Tierra. A través de sus interacciones proveen aire limpio, purifican el agua, regulan el clima, regeneran suelos, previenen inundaciones, polinizan cultivos y dispersan semillas, entre otros muchos servicios. El desconocimiento sobre cómo funcionan estos complejos y frágiles ecosistemas, ha llevado a la creciente población humana a entrar en conflictos con la naturaleza causando su desequilibrio. El uso desmedido de los recursos naturales, la deforestación de terrenos para uso agrícola, la contaminación, y el calentamiento global han provocado la desaparición masiva de especies. Se cree que los niveles de extinción actuales son de 100 a 1,000 veces mayores que otros periodos evolutivos. En el caso de las aves, se han registrado disminuciones críticas en 49% de las 10,000 especies conocidas. En Norteamérica, las poblaciones han decrecido un 30% desde 1970. Ese dato es el equivalente a la pérdida de casi tres billones de aves, según publicado en la revista Science en 2019.
En la organización internacional BirdsCaribbean trabajamos por la conservación de las aves del archipiélago caribeño, la quinta región global con mayor cantidad de especies endémicas, es decir, con distribución limitada a estas islas. Con la misión de proteger las aves y sus hábitats, promovemos acciones en beneficio de toda la biodiversidad. Esta entidad sin fines de lucro es una comunidad que reúne más de 1,200 miembros y aglutina alianzas entre 60 organizaciones provenientes de 31 países. Juntos formamos una red colaborativa que busca aumentar la concienciación sobre la riqueza natural de la región, y apoyar estudios científicos que sirvan de base para el manejo y protección de las poblaciones de aves.
Estamos convencidos que la información y educación sensibilizan a la sociedad civil comprometiéndola con nuestra causa. Por eso, una de nuestras actividades más emblemáticas es el Festival de las Aves Endémicas del Caribe, tradicionalmente celebrado entre el 22 de abril y el 22 de mayo. Este festival cuenta con charlas y salidas de campo para ver las aves. Miles de personas participan en estas actividades, organizadas principalmente por nuestros socios en las diferentes islas. Aparte, también preparamos materiales y recursos educativos para maestros, guías turísticos, aficionados de las aves y la nueva generación de ornitólogos, con el fin de involucrar a una mayor cantidad de personas en los esfuerzos de conservación. Y para nuestros miembros y aliados, ofrecemos adiestramientos sobre monitoreo de poblaciones de aves, equipos ópticos y apoyo financiero para sus proyectos, con la intención de que puedan desempeñarse con mejores herramientas.
La naturaleza está sometida a amenazas serias y constantes. Nuestra única alternativa es actuar para mitigar y prevenir un mayor deterioro que ponga en riesgo a la humanidad. Por ello, el enfoque ambiental debería ser una prioridad para las instituciones que apoyan al tercer sector.
The ChangeMaker Foundation a través de su Aceleradora Pivot, ha respaldado la misión de BirdsCaribbean con los talleres de emprenderismo social. Ha sido una experiencia estratégica que aporta al crecimiento organizacional y ejemplifica la imprescindible encomienda de proteger el ambiente a través de la filantropía verde.
La autora es presidenta de BirdsCaribbean, organización que dirige desde su natal Puerto Rico. Conoce más de la entidad a través de BirdsCaribbean.org
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